Sábado, 12 de marzo de 2005

Chino: Historia

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La historia de la escritura china tiene cerca de 4000 años. No es la escritura más antigua que se conoce (la nacida en Oriente Medio es de hace más de 5000 años) pero es la única en el mundo que ha permanecido, a pesar de la evolución, fiel a sus orígenes.

El idioma chino se reparte en 7 grandes dialectos fonéticamente muy diferentes, pero la lengua escrita es la misma (exceptuando algunas pequeñas variaciones debidas a la evolución).

En su origen, los caracteres eran representaciones de objetos y acciones de la vida cotidiana pero una larga evolución ha modificado los caracteres y eliminado este aspecto.

Evolución de algunos caracteres chinos

Antiguamente la escritura se hacía de arriba hacia abajo y las columnas estaban dispuestas de derecha a izquierda. Hoy en día la disposición es horizontal y de izquierda a derecha aunque existen excepciones. Algunos periódicos por ejemplo siguen utilizando la distribución original.

En la actualidad un diccionario de chino contiene unos 8500 caracteres. Para leer correctamente hace falta conocer entre 3000 y 4000 (sin embargo esto representa muchas más palabras ya que un carácter puede entrar en combinación con otros para formar palabras diferentes). Si se conocen los 1500 caracteres más frecuentes ya se pueden leer textos fáciles ya que representan el 95% de los textos normales.

Una curiosidad: En China el indicador del tamaño de un libro no es el número de páginas si no el número de caracteres total.

Si alguien está interesado en esta web podéis encontrar más información sobre el origen del sistema de escritura chino y su evolución:

http://www.proel.org/alfabetos/chino.html

Referencias

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